Вся сила в усах   ::   Бэл Алберт

Я долго лежал с открытыми глазами, вдыхая вчерашний день. Усы я оставил, они росли, топорщились, со временем запах, конечно, улетучился, но усы остались как талисман, оберегающий воспоминания.

Когда вернулся в Ригу, соседка по квартире, увидев меня, всплеснула руками:

- Боже мой, какой вы солидный! Ни дать ни взять министр торговли!

Теперь я знал, как выглядит министр торговли.

У него должно быть продолговатое загорелое лицо, гладкие волосы, пышные каштановые усы и жиденькая бородка. Но я хотел быть похожим сам на себя и потому сбрил бороду, оставил одни усы.

В первый же день после отпуска директор Ипол, проходя по складу, заметил меня, остановился, даже крякнул.

- Здравствуйте, товарищ директор! - сказал я.

- Добрый день! - отозвался он и поспешно удалился.

Я слышал, как он расспрашивал Асариня:

- Кто этот человек на складе?

- Какой человек? - удивился Асаринь.

- Ну, с усами!

- Так это Жанис.

- Какой Жанис?

Еще некоторое время они говорили, но так тихо, что я ничего не расслышал.

Примерно час спустя меня пригласили в кабинет директора.

- Вы не первый год у нас работаете, - сказал Ипол, - Асаринь отозвался о вас с похвалой. Нам нужен новый продавец, и я решил поставить вас за прилавок в отдел радиоламп.

- Но я не разбираюсь в лампах, - попытался я возразить.

- Дадим вам в помощь Симаниса, он окончил школу торгового ученичества.