Забытый август   ::   Ибрагимбеков Рустам

Не знаю почему, но я сразу подумал, что это дядя Христофор. Может быть, потому, что от него пахло краской. Это действительно был он. Пахло не только краской, но и водкой. Видно, дядя Христофор решил по случаю дня рождения Нели поддать немного, а теперь ждал во дворе, когда разойдутся ее гости.

Это было вчера...

А сегодня вдруг на пустыре раздался мотоциклетный треск. Я собирался весь день не выходить из дому, но тут не выдержал. Быстро натянул брюки, завернул в газету жареную картошку, которую оставила для меня мама на сковородке, схватил кусок хлеба, вареное яйцо и побежал.

Тетя Сима, мать Лени, развешивала белье. Я поздоровался с ней на ходу,

- Что же ты друга своего не навестишь? - спросила она. - Плохие вы товарищи.

- Я же не знал, что он болен...

- Не в этом дело, Эпик. Ты сам знаешь, о чем я говорю. Так друзья не поступают... Я молчал.

- Ну, ладно, - вздохнула она, - хотя бы зайди к нему... Леня лежал на кушетке, у него была температура.

- А-а, это ты, - через силу улыбнулся он мне.

- Я не знал, что ты больной.

- Уже два дня. Температура высокая.

- Я не знал.

Он смотрел на меня с надеждой. Ждал, что ему скажу.

- Ты понимаешь, - сказал я, - Гусик отказался поговорить за тебя с Хорьком, поэтому они опять тебя топили.

- Понимаю.

- Но я сам поговорю с Хорьком, - сказал я, - обещаю тебе... Сегодня же поговорю.

По-моему, он не поверил мне.

- Я все время лежу и думаю, почему они меня топят? - вздохнул он. - И догадался наконец...