Забытый поэт   ::   Набоков Владимир Владимирович

Ответные взоры не могли не сновать между лоснистой его лысиной и кудрявой главой на портрете, ибо за время долгой председательской речи подробности вторжения распространились по залу, и чье-то воображение уже принялось тешиться мыслью, что поэт почти легендарной поры, уютно приписанный к ней учебниками, анахроническое существо, живое ископаемое в сетях невежественного рыбака, Рип-ван-Винкль в некотором роде, впав в тусклое старческое слабоумие, и впрямь забрел на вечер, посвященный его юной славе.

-- ...так пусть же имя Перова, -- завершая речь, говорил председатель, -- никогда не забудется мыслящей Россией. Тютчев сказал, что наша страна вечно будет помнить Пушкина, как первую свою любовь. Относительно Перова мы можем сказать, что он был первым опытом русской вольности. На поверхностный взгляд эта вольность сводится к поразительной щедрости поэтических образов Перова, взывающей более к художнику, нежели к гражданину. Но мы, представители более трезвого поколения, склонны раскрывать для себя более глубокий, более жизненный, более гуманный и общественный смысл таких его строк, как:

Когда в тени кладбищенской стены

укрыт последний снег, и вороная

соседская кобылка отдает

мгновенной синевой в мгновенном блеске

апрельского слепительного дня,

и в негритянских пригоршнях Земли

лучатся лужи сколками небес, -

душа бредет в разодранном плаще

к слепым, бездольным, темным, к тем, кто гнет

вседневно спины в кабале у толстых,

чьи очи от забот и вожделений

поблекли и уже не зрят проталин,

ни синей лошади, ни чудотворной лужи.