Загадочный человек   ::   Лесков Николай Семенович

- Что такое "чертогон"? - спросил у своего спутника шепотом Бенни.

Ничипоренко пожал плечами и отвечал:

- Черт его знает, что он мелет!

- Этого нельзя, - говорил мужик. - Ты в будку для проспанья меня вел и руль серебра смотал... Неш на это тебе закон есть... а?.

- Его просто нужно отправить домой, - проговорил Бенни и затем, снова обратясь к мужику, спросил: - Где вы живете?

- Что?

Бенни повторил свой вопрос.

Мужик подумал и отвечал:

- Пошел прочь!

- Я хочу вас домой довести.

- Пошел прочь, - опять так же незлобливо отвечал мужик. .

- Бросьте его, - сказал Ничипоренко. Бенни этого не послушался.

- Я вам дам рубль серебром, и вы идите домой, - сказал он тихо, оттягивая мужика от глинистого обреза, в который тот упирался.

- Рупь серебром...

Мужик подставил пригоршни, сжимая их так сильно, как будто ему хотели насыпать их маком.

Бенни одною рукою поддерживал пьяного, другою достал из своего кармана рублевый билет и подал его мужику.

Тот взял и начал совать его в штаны; но пьяная рука ему не повиновалась, и каждый раз, как он посылал ее в карман, она прямо проскальзывала мимо кармана.

- Я положу вам в карман, - сказал Бенни, протягивая руку к билету, но тот вдруг неожиданно вскрикнул: "Пошел прочь!", быстро отдернул у Бенни свою руку и, не удержавшись на ногах, тяжело шлепнулся во весь рост о землю и лежал как сырой конопляный сноп.