Загадочный человек   ::   Лесков Николай Семенович

Ничипоренко дал извозчику поравняться с собою и выступил к нему в своем длинном пальмерстоне и островерхой гарибальдийской шляпе.

- Можешь ли ты свезть пьяного человека? - спросил он возницу.

Извозчик, перехватив вожжи в левую руку, правою оперся на крыло дрожек и, склонясь к Ничипоренке, сказал полушепотом: "А он еще теплый?"

- Как теплый? - Живой?

- Да, конечно, живой, - отвечал Ничипоренко.

- Пять целковых.

- Подлец! Ах ты, подлец; ах ты, рожа всероссийская!

- Чего же ругаться-то! - возразил извозчик.

- Как же не ругаться? пять рублей просишь человека в город отвезть!

- Человека отвезть! Да вы его теперь какого сделали, а он если за пять целковых у меня в пролетках очерствеет, да я и отвечай! Да я - черт с вами и совсем... Но! - и извозчик покатил.

Бенни, слышавший весь этот разговор, испугался, что извозчик уедет, и в отчаянии закричал ему, чтобы он остановился и взял человека, а что пять рублей ему будет заплачено.

Извозчик остановился, но потребовал, чтобы ему деньги были заплачены прежде, чем посадят его.

Бенни отдал ему деньги, которые извозчик пощупал, повертел и, наконец, с некоторою отчаянностию сунул... Э, мол, была не была: настоящая, так настоящая, а красноярка, так красноярка (Тогда на нижегородской ярмарке немало обращалось фальшивых бумажек, фабрикованных будто бы где-то вблизи Красноярска и потому называвшихся в народе "красноярками". (Прим. автора.))!

Теперь оставалось только поднять его и посадить на дрожки.