Закон   ::   Вайян Роже

- Уступишь мне Мариетту? - обратился Пиццаччо к Маттео Бриганте.

- Только сначала сам колею проложу.

- Что же, путь будет еще глаже, - ответил Пиццаччо. - Назначаю тебя своим помощником.

Послышался гул одобрения. Партия началась удачно, в открытую, без слюнтяйства, без сучка и задоринки.

И снова Тонио даже бровью не повел. Опять-таки хвала ему за это и честь!

После выбора помощника патрона приступают к заключительной части второго тура игры в "закон".

Проигравшие платят. Американец, Австралиец, дон Руджеро и Тонио каждый дали трактирщику по тридцать лир.

Пиццаччо - патрон в этой партии - налил стакан вина и поднес его к губам. По правилам так начинается вторая часть второго тура "закона".

- Королевское винцо! - воскликнул Пиццаччо. - А ну-ка, помощник, отведай!

Главный смак, пожалуй, в том, что Пиццаччо говорит хозяйским тоном с Маттео Бриганте, который в жизни на самом деле его хозяин. Это ниспровержение иерархических отношений - отголосок сатурналий Древнего Рима - особенно обостряет интерес к игре.

Бриганте наливает себе стакан, отхлебывает глоток.

- Просто грех, просто грех, - говорит он, - тратить такое винцо на свиней.

- Поступай как знаешь, - отвечает Пиццаччо, - ты мой помощник.

Бриганте залпом осушает стакан.

- Выпью-ка еще, - заявляет он.

- Что ж, это твое право, - отвечает Пиццаччо.

Бриганте наливает себе второй стакан. В кувшине всего семь стаканов. Значит, остается только четыре.