Запечатленный ангел   ::   Лесков Николай Семенович

"Что за вздор такой!"

"Никак нет, - отвечает, - это не вздор, а у нас есть отеческое постановление от благих времен, и в патриаршей грамоте подтверждается: "аще убо кто на таковое святое дело, еже есть иконное воображение, сподобится, то тому изрядного жительства изографу ничего, кроме святых икон, не писать!"

Яков Яковлевич говорит:

"А если я тебе пятьсот рублей дам за это?"

"Хоть и пятьсот тысяч обещайте, все равно при вас они останутся".

Англичанин просиял и шутя говорит жене:

"Как это тебе нравится, что он твое лицо писать считает для себя за унижение?"

А сам ей по-аглицки прибавляет: "Ох, мол, гут карахтер". Но только молвил в конце:

"Смотрите же, братцы, теперь мы беремся все дело шабашить, а у вас, я вижу, на все свои правила, так чтобы не было упущено или позабыто чего-нибудь такого, что всему помешать может".

Мы отвечаем, что ничего такого не предвидим.

"Ну так смотрите, - говорит, - я начинаю", - и он поехал ко владыке с просьбою, что хочет-де он поусердствовать, на запечатленном ангеле ризу позолотить и венец украсить. Владыко на это ему ни то ни се: ни отказывает, ни приказывает; а Яков Яковлевич не отстает и домогает; а мы уже ждем, что порох огня.

13

- При сем позвольте вам, господа, напомнить, что с тех пор, как это дело началось, время прошло немало, и на дворе стояло Спасово рождество.