Взламывая код да Винчи: Путеводитель по лабиринтам тайн Дэна Брауна   ::   Кокс Саймон

В годы правления Екатерины Медичи был построен дворец Тюильри. Соединенные при помощи большой галереи, идущей по направлению к Сене, оба дворца составили единое целое. Создание этого ансамбля было закончено уже при Генрихе IV, в 1606 году. При кардинале Ришелье значительно увеличилась коллекция произведений искусства, а при Людовике XIII и Людовике XIV продолжилось расширение здания – был построен восточный фасад с колоннадой и закончилось формирование Квадратного двора. К тому времени Париж стал утрачивать привлекательность в качестве королевской резиденции, и в 1678 году двор был перенесен в Версаль, на двадцать километров юго-западнее современной французской столицы. До 1715 года, когда умер король Людовик XIV, только придворные могли любоваться великолепной коллекцией произведений искусства, в которой насчитывалось приблизительно 2500 предметов. Некоторые из них в 1750 году были выставлены для показа в Люксембургском дворце. Новым этапом истории Лувра стали годы после Великой французской революции.

В 1793 году Лувр стал общественным музеем, и Большая галерея была открыта для посетителей, которые получили возможность любоваться ее богатейшей коллекцией. Наполеон Бонапарт пополнил коллекцию благодаря своим триумфальным походам, однако после поражения под Ватерлоо некоторые произведения искусства пришлось вернуть прежним владельцам.