Взламывая код да Винчи: Путеводитель по лабиринтам тайн Дэна Брауна   ::   Кокс Саймон

Эта бронзовая полоса затем словно взбегает вверх по белому мраморному обелиску до его середины, где имеется отметка – пиктограмма зодиакального знака Козерога, – куда падают лучи солнца в день зимнего солнцестояния 21 декабря. После солнцеворота солнце, проникающее в церковь через окно в южном поперечном нефе, отбрасывает лучи вдоль этой линии. Это отверстие, некогда снабженное линзами, находится на высоте 82 футов над уровнем пола. Гравированная мраморная табличка на облицовке южного поперечного нефа указывает положение солнца 21 июня, в день летнего солнцестояния. Этой же цели в дни весеннего и осеннего равноденствия – 21 марта и 21 сентября – служит овальная медная дощечка, находящаяся за алтарным заграждением.

Обелиск украшен памятной надписью, в которой объясняется, для чего был сооружен гномон. Надписи вернопод-даннически содержали имена короля и его министров, однако были навсегда стерты, когда те пали жертвой Французской революции. На поверхности обелиска видны знаки Водолея и Стрельца в том месте, где солнце касается его 21 января и 21 ноября.

Еще одно наблюдение может быть сделано на основании измерений, выполненных в церкви Сен-Сюльпис. Астрономы парижской обсерватории, в частности Джован-ни Кассини, использовали их для изучения вращения Земли вокруг своей оси. Когда наша планета движется по орбите вокруг Солнца, ее ось, в свою очередь, также медленно вращается.