Жанна дАрк   ::   Твен Марк

А следовательно, страшная весть,которую мы ей принесли, могла быть для нее полной неожиданностью.

Некоторое время мы молча стояли перед нею, но она все еще не замечала нас, поглощенная своими грустными мыслями. Наконец Мартин Ладвеню негромко окликнул: — Жанна!

Вздрогнув, она взглянула на него и со слабой улыбкой отозвалась:

— Говорите. Вы что-то хотите сообщить мне?

— Да, бедное дитя мое. Постарайся перенести это. Как ты считаешь, ты сможешь перенести?..

— Да, — промолвила она тихо и снова поникла головой.

— Я пришел приготовить тебя к смерти.

Легкий трепет пробежал по ее измученному телу. Тягостная, гнетущая пауза. Сердца наши учащенно бились. Наконец она спросила все тем же тихим голосом:

— Когда?

Откуда-то издалека послышался глухой, заунывный церковный звон.

— Сейчас. Время уже подходит. И опять по ее телу — легкая дрожь.

— Уже! Так скоро!

И снова молчание — гнетущее, тягостное. Лишь мерные удары колокола, повторяемые эхом в гулких коридорах замка. И мы, окаменев, стояли и слушали этот погребальный звон. Жанна спросила:

— Какой смертью я должна умереть?

— На костре.

— О, я так и знала! Так и знала! — Она вскочила как безумная, вцепилась пальцами в свои волосы и, дрожа всем телом, начала рыдать. Она изливала свою скорбь в слезах и причитаниях, обращаясь то к одному, то к другому, с мольбою вглядывалась в наши лица, ища у нас помощи и участия.