Жареные зеленые помидоры в кафе Полустанок   ::   Флэгг Фэнни

Он понадеялся, что девушки не заметят, но вскоре блондинка сказала:

- Пошли, Смоки, прогуляемся чуток.

Он взял шляпу и вытер рот салфеткой, решив, что его вышвыривают.

- Да, мэм.

Она вывела его через черный ход на задворки кафе, откуда начинались поля.

- Что, нервишки пошаливают?

- Извините, мэм, что намусорил там у вас, но если честно... В общем, это... Ладно, пойду я. Но все равно спасибо.

Иджи порылась в огромном кармане фартука, выудила маленькую бутылку виски "Дикая индюшка" и протянула ему.

Смоки был благодарным человеком. Он сказал:

- Бог запишет вас в святые, мэм.

Они уселись на бревно под навесом, и, пока Смоки успокаивал нервы, Иджи болтала с ним так, словно они много лет знакомы.

- Видишь вон тот пустырь?

Он посмотрел:

- Да, мэм.

- Когда-то здесь было самое красивое озеро в Полустанке. Летом мы там купались, ловили рыбу. Можно было даже на лодке кататься. - Она грустно покачала головой. - Знал бы ты, как мне его не хватает, ужасно не хватает.

Смоки смотрел на голый пустырь.

- И что же с ним сталось, высохло, что ли?

Она прикурила для него сигарету.

- Нет, хуже. Однажды в ноябре сюда прилетела огромная стая уток, штук сорок, если не больше. И сели они точнехонько посередке нашего озера, а пока они там сидели, случилась невероятная вещь. Ни с того ни с сего так быстро похолодало, что все озеро замерзло, секунды за три стало твердым как камень. Раз, два, три - и все.

Смоки изумился:

- Вы это серьезно?

- Ага.