Жена полковника   ::   Кнорре Федор

- Да нет, - удивилась женщина, - какие пленные! Слышно же: вольной грудью поют... А вот теперь чуть не до самого города дошли, и вот заночевать пришлось, у нас одна разболелась совсем, фамилия Каштанцева. Оглянувшись на дверь, она понизила голос. - Думаем, она жива не будет. Нет, конечно, не будет. Хоть бы до города ее довести.

- Слушайте... как вас зовут?.. Елизавета?.. А отчество?.. Елизавета Макаровна, вы не сходите туда посмотреть, как она?

Женщина с готовностью кивнула и, откинув рогожу, скрылась в дверях.

Полковник следом за ней подошел и, придержав рукой рогожу, проговорил в темноту кузни:

- Шура, ты бы взяла мою шинель, тебе холодно?

В темноте пошептались, и чей-то голос ответил:

- Нет, она не хочет, ей не холодно... Мы ее накрыли.

- Как же не холодно, вся дрожала!..

- Не надо. Она не от этого, - ответил голос Елизаветы Макаровны.

Стоя тут, у дверей темной кузни, полковник думал почему-то больше всего не об изменившемся лице, не о глазах Шуры, а об этой ужасной обвисшей и прожженной грязной майке, которую он на ней заметил прежде всего. Он знал, что Шура не возьмет ни за что шинели. Тогда он быстро зашел за угол кузни, торопливо сбросил шинель и мундир, стащил через голову мягкую, еще прогретую теплом его тела шерстяную фуфайку, быстро надел все обратно и стал застегиваться, держа фуфайку под мышкой.

- Вы не ходите туда, - сказала Елизавета, разглядывая его в темноте, там наша больная лежит. Совсем плоха. Она и до города не дотянет. Двоих-то мы в дороге уж оставили. Так это третья будет.