Хандра   ::   Де Вилье Жерар

Перед самым отъездом она загрузила в "лендровер" загадочный черный ящик, сказав Малко:

- Если у нас будет время, я свожу тебя поохотиться на крокодила.

Он не стал говорить ей, что вряд ли оно у них будет.

Глава 15

"Лендровер" трясся по латериту, размытому дождями. За рулем сидела Энн, а рядом с ней - негр, который показывал дорогу.

Сзади, рядом с Базилио, бодрствовал Малко, держа поперек колен американский карабин и набив карманы своей полотняной куртки магазинами.

Ни к чему было попадать в засаду. Их бы достали стрелами и залпами из ружей "пу-пу" [Примитивные ружья, изготавливаемые неграми. - Прим. авт.] прежде, чем они успели бы сказать "уф".

Фары освещали нечто вроде саванны из колючих кустарников, чахлых деревьев и высокой травы. Уже два часа, как опустилась ночь. Вокруг них полная темнота.

Энн спросила у черного проводника:

- Еще далеко?

- Очень близка около. Почти смежно, - ответил он на своем удивительном тропическом французском.

"Который день, и все близко...", подумал Малко.

Они ехали уже пять дней! К счастью, они имели возможность заправляться бензином в деревнях прямо из бочек. Это был единственный след цивилизации. Со времен революций, следовавших одна за другой, этот район потихоньку катился к дикости. Даже Бужумбура казалась цивилизованной рядом с этими деревнями, где эмалированный таз носили на голове, как дамскую сумочку.

Вооруженные банды, пришедшие из Конго и Катанги, разбойничали на главных тропах.