Жизнь Матвея Кожемякина   ::   Горький Максим

Кожемякин пододвинул лампу, не отрывая глаз от книги, и читал далее:

"Этот союз ценился у них так, что, бывало, отец готовился мстить собственным сыновьям, исполняя завет кровавого мщения за убийство названного брата".

Закрыл книгу, потом осторожно открыл её с первой страницы и, облокотясь на стол, углубился в чтение; читал долго, пока не зарябило в глазах, а когда поднял от стола голову - в комнате было светло, и деревья в саду стояли, уже сбросив тяжёлые уборы ночи.

Он встал удивлённый и зашагал по комнате, улыбаясь в бороду, встряхивая приятно усталой головой, шагал и думал:

"Вот оно что! Значит, книги - для того, чтобы времени не замечать?"

В памяти спутанно кружились отрывки прочитанного и, расплываясь, изменяясь, точно облака на закате, ускользали, таяли; он и не пытался удержать, закрепить всё это, удивлённый магической силой, с которой книга спрятала его от самого себя.

Потом он спокойно разделся, лёг, крепко уснул, а утром, умываясь в кухне, сказал Шакиру:

- Ежели кто спрашивать будет - дома нет меня!

- А - Никон?

Кожемякин, подумав, ответил:

- И он. Всё равно. У меня - дело сегодня...

Напился чаю, сел у окна и с удовольствием открыл книгу.