Жизнь и приключения Николаса Никльби   ::   Диккенс Чарльз

Когда улеглось первое волнение, вызванное свиданием, и они поняли, как они счастливы, разговор стал общим, и гармоническое и приятное расположение духа еще более укрепилось, если это только было возможно. Братья были в полном восторге, и их настоятельное желание перецеловать всех леди, прежде чем разрешить им удалиться наверх, дало повод престарелому банковскому клерку сделать столько шутливых замечаний, что он перещеголял самого себя и был признан чудом остроумия.

– Кэт, дорогая моя, – сказала миссис Никльби, отводя дочь в сторону, как только они поднялись наверх, – неужели правду говорят о мисс Ла-Криви и мистере Линкинуотере?

– Конечно, правду, мама.

– Никогда в жизни я такого не слыхивала! – воскликнула миссис Никльби.

– Мистер Линкинуотер превосходнейший человек, – возразила Кэт, – и он моложав для своих лет.

– Для своих лет, дорогая моя! – повторила миссис Никльби. – Да, конечно, против него никто ничего не говорит, хотя я и считаю, что он самый слабохарактерный и нелепый человек, какого я только знала. Я говорю о ее летах. Как он мог сделать предложение женщине, которая… да, разумеется, чуть ли не вдвое старше меня, и как она решилась его принять! Ну, все равно, Кэт. Я в ней горько разочаровалась.

Очень внушительно покачивая головой, миссис Никльби удалилась. И весь вечер в самый разгар веселья, которое она охотно разделяла, миссис Никльби держала себя по отношению к мисс Ла-Криви величественно и холодно, желая этим указать на непристойность ее поведения и выразить величайшее и резкое неодобрение столь открыто совершенному ею проступку.