Жизнь ненужного человека   ::   Горький Максим

Оба они долго и внимательно рылись в книгах, худой всё время тихонько свистел, и усы у него шевелились, а рыжий говорил с хозяином. Евсей укладывал отобранные книги в ряд, корешками вверх, и прислушивался к словам старика Распопова.

Он заранее знал всё, что будет говорить хозяин, знал, как он будет говорить, и от скуки, вызванной ожиданием вечера, проверял себя.

- Для библиотеки покупаете? - ласково спросил старик.

- Для библиотеки общества учителей! - ответил рыжий и тоже спросил: А что?

"Похвалит!" - думал Евсей о хозяине и не ошибся.

- С большим знанием выбор делаете, приятно видеть правильную оценку книги...

- Приятно?

"Сейчас улыбнётся", - подумал Евсей.

- Как же! - любезно усмехаясь, сказал старик. - К этому товару привыкаешь, любишь его, ведь не дрова, произведение ума. Когда видишь, что и покупатель уважает книгу, - это приятно. Вообще-то наш покупатель чудак, приходит и спрашивает - нет ли интересной книги какой-нибудь? Ему всё равно, он ищет забавы, игрушечку, но не пользу. А иной раз бывает - вдруг спросит запрещённых книг...

- Как это - запрещённых? - спросил рыжий, прищуривая маленькие глазки.

- Напечатанных за границей или тайно в России...

- А бывают в продаже и такие?

"Теперь будет говорить тихонько!" - вспоминал Евсей приёмы старика.

Уставившись очками в лицо рыжего, хозяин почти шёпотом сказал:

- Почему не быть? Иногда купишь целую библиотеку, ну, а в ней всё попадается, всё.