Жизнь впереди   ::   Гари Роман

- Сколько времени они заставили его мучиться, того чемпиона мира из Америки, Момо? Я прикинулся идиотом.

- Какого еще чемпиона?

- Из Америки. Я слышала, ты рассказывал о нем мосье Валумбе. Вот же хреновина.

- Мадам Роза, у них в Америке все мировые рекорды, они великие спортсмены. Во Франции, в марсельском "Олимпике"(16), одни иностранцы. Там есть даже бразильцы и не знаю еще кто. Вас они не возьмут. В больницу то есть.

- Ты клянешься мне?

- Пока я здесь, мадам Роза, больница шиш вас получит.

Она почти улыбнулась. Между нами говоря, краше она от этого не становилась, скорее наоборот, потому что это подчеркивало все остальное вокруг. Чего ей особенно не хватало, так это волос. В ту пору на голове у нее оставалось не больше трех десятков волосин.

- Мадам Роза, почему вы мне врали? Она, похоже, искренне удивилась.

- Я? Я тебе врала?

- Почему вы говорили, что мне десять лет, когда на самом деле четырнадцать?

Вы не поверите, но она слегка покраснела.

- Я боялась, что ты меня покинешь, Момо, поэтому сделала тебя чуточку меньше. Ты всегда был для меня маленьким мужчиной. Никого другого я никогда по-настоящему не любила. И вот я считала года и боялась. Я не хотела, чтобы ты вырос слишком быстро. Прости меня.

Тут я поцеловал ее и, не выпуская ее руки из своей, другой обнял ее за плечи, как будто она была женщиной. Потом пришла мадам Лола со старшим Заомом, и мы ее приподняли, раздели, разложили на полу и помыли.