Жуки на булавках (рассказы)   ::   Бухов Аркадий

- Ого, да у вас очень мило, - сказала она, входя в кабинет, - положите шляпку... Прекрасный диван: можно? Ну, спасибо, я люблю так полулежать... Ну-с, рассказывайте...

Когда Даша открыла через десять минут дверь на звонок и кто-то зашумел ногами в прихожей, Наталья Михайловна засмеялась, лениво потянулась и посмотрела на меня.

- Нашествие родственников началось? Пришли с нравоучениями блудному брату... У меня такая же история...

Не знаю, слышал ли это брат; но когда я выглянул в прихожую, поздоровался он довольно сухо и почему-то спросил:

- Может быть, мы помешали? У тебя, кажется, кто-то есть?..

- Нет, нет, пожалуйста... Это моя добрая знакомая... Познакомьтесь... Мой старший брат...

Разговор клеился плохо.

Когда он зашел о том, где лучше провести лето, Наталья Михайловна посмотрела на шляпку моей родственницы и засмеялась.

- Здесь покупали?

- Что? Шляпку? - удивленно спросила та, - здесь... А что?

- Я так. Вспомнила. У меня одна знакомая называла такие шляпки гурьевской кашей. Фруктов масса, а смешно...

- Это очень дорогая шляпа, - обиженно возразила та.

- Это-то и обидно. Мещанская шляпенка, а денег стоит уйму. Модная, наверно. Мода - это такая приманка для мещан...

Я с размаху переменил тему разговора. До своего ухода Наталья Михайловна, узнав, что мой брат инженер, успела сказать, что у нее тоже есть два знакомых инженера и что вообще инженеры жулики.

- Ну-с, прощайте, - весело сказала она, надевая манто, - решайте свои семейные дела...