Журавли   ::   Шишков Вячеслав

В это время Андрей стоял пред Григорьем, сняв шапку, и, помигивая цыганскими глазами, говорил:

- Надумал я, дядя Григорий, папаша, нарушить декрет.

В церковь дак в церковь. В согласье я... А то мне дома голову отгрызли.

Григорий в гумне сошник к сохе прилаживал. Сурово выслушал Андрея, сказал:

- Дело.

Сели, закурили.

- Ты куда это собрался ехать?

- В лес, - сказал Андрей, - нехватка в дровах.

А меж тем младенец родился чуть жив и на другой день умер.

VIII

Хлопот, хлопот бабке Дарье. Взяла холст да полтинник серебряный, последний, пошла к попу. Отец Семен попробовал полтинник на зуб, пощупал холст, согласился. И в ночное время, крадучись, похоронили младенца на погосте.

Ночь была темная, теплая, поля дышали.

Бабка слегла, Григорий стал пить, Татьяна поправляться.

На третий день вечером Андрей встретился с Настасьей в кооперативе: вдова селедки покупала, Андрей - табак.

Защемило сердце у Андрея. А вдова чоботами скрипит, красуется, грудь так и выпирает. Андрей домой. Вдогонку Настасъин ведьмин скрип:

- Чтой-то загордился, Андрей? Когда свадьба-то?

- А тебе на что?

- Ну как же, поди пригласишь. Ну что, сынка или дочку

бог дал Татьяне?

- Чего мелешь! Я не знаю... Только что из лесу приехал.

- А ты сходи... Смотри, задушат... Слышала я, грешница...

Ой, нехорошо слышала...

Андрей сопел, дико озирался и, весь похолодевший, плелся по дороге как во сне.

- Пойдем чай пить... Под селедочку, - масляно заглянула в его глаза Настасья.