За день до полуночи   ::   Хантер Стивен

– Послушай, сынок, а буквы ты знаешь? Алфавит знаешь? Не слова, нет, буквы ты различаешь?

Уоллс снова вспыхнул от стыда и закрыл глаза. Он почувствовал на лице горячие слезы и с такой силой стукнул по телефону, что даже подумал, не расколол ли его пополам.

– Начат стартовый отсчет, – снова оповестила белая сучка, что еще больше разозлило Уоллса. Ему захотелось убить эту белую дрянь.

– Да, – ответил он, – буквы я знаю хорошо. – Говорил он медленно, прямо как мальчик-слуга, черт побери.

– Отлично, здорово. Просто здорово. Если мы будем действовать вместе, доверяя друг другу и не паникуя, то все будет в порядке, времени хватит и мы все сделаем по буквам. Отлично, сынок. Договорились?

Уоллс почувствовал в голосе мужчины внезапный страх, словно вырвавшийся из забитого комками горла.

– Да, – ответил он, успокаивая говорившего, подыгрывая ему, чтобы он улыбнулся. – Будем все делать медленно, без паники, так что все будет хорошо.

– Ну и отлично. А теперь, если ты говоришь по телефону, то сидишь в кресле, так?

– Так, – ответил Уоллс, послушно опускаясь в кресло.

– Теперь посмотри на телефонную розетку, туда, где шнур уходит в стену. Посмотрел, да?

– Посмотрел. – Он уставился на стенку, в которую уходил телефонный шнур.

– Подними глаза на пару дюймов. Слева там есть маленькая ручка. Еще там есть выступ, а на выступе панель управления, она как бы наклонена от тебя. Не под прямым углом, а наклонена от тебя, правильно?

– Да.

– Хорошо, на этой вот панели посмотри на самую левую сторону… там полно всяких выключателей.