Забавляйся сейчас, убьешь позднее   ::   Браун Картер

Все шло замечательно, но, обернись что-то не так, вам ничего не стоило заявить Боулеру,что это была всего лишь шутка, придуманная вами обоими. Но вам требовалось доказательство, что вы не крали никакой пьесы. Контракт, по которому Хелен Кристи получила десять тысяч за сделанную ею правку, стал для вас страховкой на случай, если бы произошло нечто непредвиденное. Вы хранили свою копию здесь, у себя в кабинете, а мисс Кристи держала второй экземпляр дома, в Палисейде. Но потом события неожиданно вышли из-под контроля: кто-то выкрал вашу копию контракта отсюда, убил Хелен Кристи и, разумеется, похитил также ее экземпляр. Так что теперь, если только вы заикнетесь, будто сами задумали этот фарс с шантажом, наименьшее, что вам грозит, - это полная изоляция. - Я мрачно усмехнулся. - В общем, как я уже сказал, знание того, чья подпись стоит на почтовом квитке и кто заварил всю эту кашу, ничем нам не поможет.

- Скажите-ка мне кое-что... - чуть слышно пробормотал он. - Чего ради я вдруг надумал самого себя шантажировать?

- Может быть, это вопрос для психиатра?

- Я бы хотел выслушать вашу версию, Холман.

- Начать с того, что вам пришлось-таки прибегнуть к помощи Хелен Кристи, начал я, - и хотя исправления она предложила чисто механические, если можно так выразиться, гордость вашу это уязвило. Полагаю, вы догадались, что Майлз Хиллан надувает вас с деньгами, к тому же вы устали от этих двух наглых нахлебников, прочно осевших в вашем доме, так называемого поэта и так называемого актера.