Загадка Ватикана   ::   Тристан Фредерик

 — Вы мне должны один секрет, а посох останется у меня.

— Зачем он тебе? В твои годы не стоит обременять руки. Он хорош для старика, а я, как видишь, не первой молодости.

— О, вы еще хорошо сохранились! — лукаво заметил молодой человек, поняв, что ученик Гермеса наговорит что угодно ради того, чтобы выманить у него посох. И добавил: — Скажите-ка лучше, в чем состоит ваш секрет?

Гермоген напыжился:

— У меня их так много, что невозможно все перечислить. Это уж тебе выбирать среди способностей седьмой величины.

— Почему седьмой?

— Потому что они относятся к самым простейшим. Не воображаешь ли ты, что я могу доверить тебе волшебство первой величины?

— Объяснитесь. Мои патриархи ничего об этом не говорили.

— Так вот, — с ученым видом начал Гермоген, — волшебства первой величины имеют отношение к воскрешению умерших, оживлению статуй, созданию гомункулов и к изменению движения небесных тел. Зато маги седьмой величины помогают наращивать волосы, укрощать животных, изготавливать приворотное зелье, излечивать ящур и запоры.

— И вы хотите всучить мне эту ерунду за то, что я спас вам жизнь?

— Потише, прошу тебя. Не горячись. Величинам магии соответствуют степени посвящения. А ты пока начинающий. Патриархи ничему тебя не научили. Дай мне посох, и я помогу тебе быстро преодолеть все степени. Таким образом ты сможешь выбрать силу, которую заслуживаешь.

— У меня нет доказательств, что вы обладаете этими силами, — отмахнулся Басофон.