Загадка Ватикана   ::   Тристан Фредерик

Басофон покачал головой:

— Зачем мне окуривать символ?

— Так положено. Представь, что это Траян.

— Слишком это сложно для меня.

Центурион Брут понял, что юноша ни за что не исполнит положенный обряд. Он повысил голос:

— Не отнесся ли я к тебе по-братски? Не пытался ли я заставить тебя понять?

— Но это идол.

— Отнюдь! Это — изображение. Разве я прошу тебя почитать его? Достаточно засвидетельствовать свое уважение.

— Как нарисованная картинка может видеть знак уважения?

Брут кликнул стражу, и она тотчас появилась. Это были четыре здоровенных солдата. Двое держали мечи, двое — копья.

— Очень жаль, но я вынужден тебя арестовать за неподчинение.

При этих словах Басофон попятился к жертвеннику. Солдаты надвигались на него, потрясая оружием. Он еще попятился и взмахнул посохом, опрокинув один из факелов, который упал, смахнув с жертвенника изображение.

— Кощунство! — закричали солдаты.

— Не будем преувеличивать, — спокойно возразил сын Сабинеллы. — Это всего лишь деревянная доска с намалеванной картинкой.

Услышав это, солдаты бросились на него. И, как можно догадаться, их жестко встретил посох. Отлупленные солдаты упали на пол, а напуганный центурион Брут держался в сторонке, наблюдая за побоищем.

— Ну и ловок же ты, такого боя мне не доводилось видеть. Быстрота, с которой ты орудуешь своей палкой, поразительна. А ведь моя личная охрана состоит из отборных, самых умелых солдат.