Загадка убегающей блондинки   ::   Гарднер Эрл Стенли

— Ну, мне кажется, — протянул Элдон, — что я все еще шериф в нашем графстве, а поскольку преступление раскрыто именно мной, то, если вы, парни, не возражаете, этим делом займется офис шерифа. Если же кто возражает, то валяйте, становитесь в очередь и выходите по одному со своими аргументами, пиджачки повесьте вон на то старое кресло. Учтите, я, может, и староват, но сил у меня достаточно.

Присутствующие промолчали. Шериф забрал кошелек и газету себе.

— А теперь, — обратился он к криминалисту, — должен признать, что вы действительно кое-чему меня подучили, это правда. Я понял, что улики следует хранить так, чтобы их нельзя было подделать. Поскольку вы — криминалист, приглашенный окружным прокурором, чтобы помочь в расследовании преступления, а на оплату ваших счетов придется раскошелиться налогоплательщикам, которых я здесь представляю, то, пожалуйста, поработайте немного: поставьте вашу подпись на полях этой газеты, чтобы ее нельзя было подменить и чтобы ни один ловкий адвокатишка не поднял вопрос, та ли это самая газета, которую мы нашли спрятанной в подвале. Спасибо, сэр, премного благодарен.

Усталый Билл опустился в свое любимое кресло. — Ты рано вернулся, — заметила жена.

— Угу. Все дела закончили.

— Мне казалось, что ты расследовал убийство, — вмешалась в разговор Дорис.

— Было дело.

Глаза женщины загорелись любопытством.

— Неужели ты его раскрыл?

— Точно.

— И кто убийца?

— Джон Фарнхем.

— Джон Фарнхем! — громко воскликнула Дорис. — Откуда ты это узнал?

— Кроме него некого было заподозрить, — нехотя пояснил Билл.