Загнанный зверь   ::   Миллар Маргарет

Голос у незнакомки был резкий и неприятный.

– Ты всегда сочиняла умопомрачительные сказки, Элен, но это уж слишком. Я не видела тебя около года.

– Не пытайся отрицать это...

– Я не пытаюсь. Я начисто это отрицаю!

– Пожалуйста, говори потише. На нас смотрят. Не могу, когда на меня глазеют. Я должна защищать свою репутацию, свое имя.

– Да никто не обращает на нас ни малейшего внимания.

– Еще как. Видишь, у меня и чулки разорваны, и пальто. Это случилось за городом. Ты забыла, что мы с тобой поехали за город посмотреть, как цветет люпин. Я споткнулась о камень и упала. – Но ее голос сам собой поднимался до вопросительной интонации, в глазах были неуверенность и страх. – Ты... ты припоминаешь теперь?

– Мне нечего вспоминать.

– Нечего?

– Я не видела тебя больше года, Элен.

– Но сегодня утром... утром ты же повстречала меня у подъезда гостиницы. Пригласила пойти выпить и сказала, что мы пойдем к человеку, который сделает тебя бессмертной, и ты хотела, чтобы я пошла с тобой.

– Это бессмыслица какая-то.

– Никакая не бессмыслица! Я даже помню имя этого человека. Терола. Джек Терола.

Эвелин спокойно, но с нажимом спросила:

– И ты ходила к этому человеку, к Тероле?

– Не знаю. Думаю, мы обе к нему пошли, ты и я. В конце концов, я не пошла бы в такое место одна, да еще Терола был твоим другом, а не моим.

– Я никогда не слышала это имя. Пока не прочла его сегодня в вечерних газетах.