Заманчивая мишень   ::   Мюррей Уилл

В приемной Овального кабинета их встретил глава президентской администрации.

- АТК только что объявил о гибели Президента.

Вице-президента словно бы хватили дубиной по черепу. В его закружившейся голове пронеслось множество беспокойных мыслей. В глазах потемнело. В ушах раздался гул.

Потом из двери кабинета показался осунувшийся Президент.

- Не верьте всему, что сообщают по телевидению, - сказал он. - Однако на ближайшее будущее вам придется остаться в Белом доме.

- Что происходит? Переворот?

- Хотим загнать опоссума на дерево.

- Не понял.

- Вы не знаете, что я жив. Ясно.

- Да, мистер Президент, - ответил весьма смущенный и чуть разочарованный вице-президент Соединенных Штатов.

Закрыв двери Овального кабинета. Президент повернулся к Харолду В. Смиту.

- Все в порядке.

- Остается только ждать, - кивнул Смит.

- Неприятно обманывать американский народ таким образом.

- Лучше временно оплакивать живого, чем навсегда погребать еще одного Президента.

- Знаете, - протянул Президент, - я ведь приказал секретной службе выйти из игры.

- Знаю.

- Однако ее снайперы сидят на крышах всех зданий, с которых виден Белый дом.

- Директор секретной службы наверняка считает это благоразумным.

- Я вит теперь думаю, не предназначались ли те выстрелы мне?

- Пока что такую возможность исключать нельзя, - ответил Харолд В. Смит.