Заманчивая мишень   ::   Мюррей Уилл

Потрясенный Президент, глядевший в иллюминатор на темно-серые горы зимних облаков, повернулся на сиденье.

На нем была синяя поплиновая ветровка с президентской печатью у сердца. На рубашке виднелись следы брызг крови и мозга.

- АТК сообщила о вашей смерти, - заявил Капецци.

Настроение Президента мгновенно переменилось.

- Как только у них хватает глупости выходить в эфир с нелепыми домыслами?

Но он тут же подавил возмущение. С тех пор как Президент вступил в должность, все следили за его политическими успехами и неудачами, будто за котировкой акций на бирже.

- Все телекомпании наверняка последуют их примеру.

Положение критическое.

- Первую леди оповестили?

- Да. Сразу же. Она наверняка пропустит это сообщение мимо ушей.

- А жену агента, который получил предназначенную мне пулю?

- У него не было ни жены, ни ближайших родственников.

- Слабое утешение, - с горечью произнес Президент.

- Мистер Президент, он знал, на какой риск шел, делая такую же, как у вас, прическу и выходя из лимузина первым. Ясно, что таким образом он напрашивается на первую пулю.

Президент поднял взгляд.

- Как ваши ребята именуют эту обязанность?

- Играть роль жертвенного козла, сэр.

- Надо, чтобы американский народ узнал о его самопожертвовании.

- Прошу прощения, сэр.