Затемнение в Грэтли   ::   Пристли Джон Бойнтон

Я толкнул дверь и вошел.

Я очутился в длинном узком помещении – бывшей конюшне, которая теперь служила складом старой мебели и всякого хлама, а в дальнем ее конце было устроено нечто вроде мастерской. Там под закрытым ставнями окном стоял верстак, а за ним сидел и работал какой-то человек. Сначала я не мог разглядеть, кто это. Запыленная лампочка, висевшая под потолком в середине конюшни, давала очень мало света, а вторая освещала только верстак. Но когда он вскочил, я увидел, что это тот самый человек со шрамом, которого я встретил у Дианы Экстон. Сейчас на нем была короткая куртка, в каких обычно ходят слуги.

– Кто здесь? – крикнул он резко.

Я сделал несколько шагов, снял шляпу и, стряхивая с нее дождевые капли, сказал:

– Мне надо поговорить с вами.

Он узнал меня, и сразу стало ясно, что я человек подозрительный; вероятно, кто-то – скорее всего Диана – что-то рассказал ему обо мне. Во всяком случае, теперь он держался совершенно не так, как вчера. Это должно было меня насторожить, но я упрямо шел навстречу опасности.

– Я – Моррис, слуга полковника Тарлингтона, – сказал он.

– Неправда, – ответил я, не думая о последствиях. – Вы – капитан Феликс Родель…

В ту же секунду Родель выстрелил – очевидно, маленький револьвер был у него в руке с самого начала. Я ощутил сильный удар в левое плечо и понял, что ранен.

Упав ничком, я ждал следующего выстрела. В плече жгло, но боль утихала.