Затерянный мир   ::   Конан-Дойль Артур

Когда Вы

придете, будьте любезны показать конверт от этого письма моему

лакею Остину, ибо ему вменяется в обязанность ограждать меня от

навязчивых негодяев, именующих себя репортерами.

Уважающий Вас

Джордж Эдуард Челленджер.

Таков был полученный мною ответ, и я прочитал его вслух Тарпу Генри, который нарочно пришел пораньше в редакцию, чтобы узнать результаты моей смелой попытки. Тарп ограничился лишь следующим замечанием:

- Говорят, есть какое-то кровоостанавливающее средство - кутикура или что-то в этом роде, действует лучше арники.

Странным и непонятным чувством юмора наделены некоторые люди!

Я получил письмо в половине одиннадцатого, но кэб без опозданий доставил меня к месту моего назначения. Дом, у которого мы остановились, был весьма внушительного вида, с большим порталом и тяжелыми шторами на окнах, что свидетельствовало о благосостоянии этого грозного профессора. Дверь мне открыл смуглый, сухонький человек неопределенного возраста, в черной матросской куртке и коричневых кожаных гетрах. Впоследствии я узнал, что это был шофер, которому приходилось выполнять самые разнообразные обязанности, так как лакеи в этом доме не уживались. Его светло-голубые глаза испытующе оглядели меня с головы до ног.

- Вас ожидают? - спросил он.

- Да, мне назначено.

- Письмо при вас?

Я показал конверт.

- Правильно.

Этот человек явно не любил тратить слов попусту.