Заход в Паго-Паго   ::   Де Вилье Жеpаp

" свисали расхлябанные сходни. Тросы были до того засалены, что блестели на солнце. Малко схватился за них и поднялся на палубу.

- Возвращайтесь через два часа, - прокричал он канакам. - Получите еще пятерку.

Ему мало улыбалось добираться до "Тофуа" вплавь.

Если все пройдет благополучно, сегодня же вечером он вернется на Паго-Паго.

Палуба "Принцессы Фиджи" была отвратительно грязна. Малко осторожно миновал закрепленные бочки и беспорядочные груды ящиков. Вонь от черепашьей туши вызывала тошноту. Судно казалось заброшенным. Обходя падаль, облепленную огромными мухами, он подошел к темному отверстию.

- Есть тут кто-нибудь?

Из внутренностей судна донеслось какое-то ворчание. Малко почудилось что-то вроде "проваливайте", но он не обратил внимания на такую мелочь. Схватившись рукой за поручень, он спустился по расшатанному трапу.

Никто не заметил, как двое мужчин скользнули по борту "Тофуа" со стороны моря, схватившись за веревку, привязанную к нижней палубе. Все пассажиры и экипаж сосредоточили внимание на берегу, где происходила высадка и купля-продажа.

Сначала они плыли вдоль прибрежных скал, почти полностью скрывшись под водой, чтобы не производить лишнего шума. Они казались двумя морскими хищниками и представляли не меньшую опасность. На них были только плавки. В руках они держали длинные кинжалы с обоюдоострыми лезвиями. Вскоре они уже отфыркивались у правого борта "Принцессы Фиджи".