Энциклопедический словарь (Р)   ::   Брокгауз Ф. А.

Воздух и особенно находящиеся в нем углекислота и водяной пар постоянно разрушают поверхность скал. Еще сильнее в этом отношении влияние быстрых перемен температуры (особенно попеременные замерзания и таяния), механическое и химическое действие воды, а также низших форм растений. Из скал образуются более рыхлые породы, и в конце концов — почвы. Как только скала достаточно разрыхлена, на ней, при благоприятных условиях тепла и влаги, могут жить уже высшие формы растений. Разрыхление пород делает их очень доступными размыванию текучими водами, т. е. образуются овраги и долины, т. е. очень расчлененная форма земной поверхности. При некоторых благоприятных условиях (напр. каньоны р. Колорадо и его притоков в Скверной Америке) образуются отвесные склоны в 2000 м. и более. Это случается особенно там, где размывающая деятельность текучих вод сильна, а разрушение пород действием воздуха и атмосферных вод слабо, вследствие твердости пород и сухости климата. Так как твердость горных пород и их способность сопротивляться физическим и механическим разрушающим процессам далеко не одинаковы, то нередко часть скалы сохраняется, когда соседние части давно разрушены действием воздуха, воды и растительности. Таким образом образуются крутые скалы и столбчатые отдельности там, где до действия разрушительных процессов Р. был гораздо мягче и ровнее.