Жди гостей   ::   Сан-Антонио

Не столь быстро, однако, и это-то меня и тревожит…

Я иду ей навстречупо аллее, которая была аллеей для лошадей во времена, когда овес был основным горючим. Маленькая Эстелла уже направляется ко мне. На плечах у нее наброшено пальто. Эта драповая штуковина с меховым воротником выглядит роскошно и элегантно. Эстелла — полная противоположность недавней малышки Гортензии. С такой одно удовольствие выйти в свет. Мужчины, завидев вас с подобной красавицей под руку, будут умирать от зависти.

— Вы одна в доме?

— Да, — отвечает она, — а почему вы спросили об этом?

— Мне кажется, вы забыли погасить свет, не так ли? Смотрите, как он сияет между деревьями… Она пожимает плечами.

— Это к моему возвращению. Я ужасно боюсь возвращаться в темноте…

Это так печально…

Я больше не расспрашиваю и веду ее к машине. Она садится. Когда я занимаю место за рулем, она мурлычет:

— Это ваша машина?

— Конечно…

— У вас хорошее положение в агентстве?

— Неплохое… Но этот автомобиль-наследство, доставшееся мне от моего прадеда.

У нее хватает вежливости посмеяться над этой шуткой. Затем, быстро посерьезнев, она замечает:

— Невозможно представить, что вашим патроном является такой жалкий тип…

— Не следует судить по внешности, дорогая Эстелла.

— В самом деле? Его контора занимается мелкими провинциальными делами без будущего…

Я спешу позолотить герб папаши Уктюпьежа.

— Вы ошибаетесь. Босс — старый чудаковатый холостяк, но его дело процветает вовсю.