Мифы индейцев Южной Америки. Книга для взрослых   ::   без автора

Младший брат проснулся от этого звука, а мертвец, входяв раж, продолжал:

— А теперь руки, руки себе сломаю, вот умру, наконец!

Это зрелище и сопровождавший его хруст окончательно прогнали у юноши сон. Покойник между тем стал трещать позвонками.

— Шею, шею надо ломать, вот когда я умру! — повторял он, стараясь отвернуть себе голову.

— Ооооо! — послышалось дальше. — Теперь время спину ломать, вот уж умру!

С этими словами мертвец снова подсел к костру.

— А все же пора домой, — принялся он размышлять вслух, протягивая руки поближе к пламени. — Дома — жарко, пот течёт, и не хочу я туда — а все же надо, ибо живу я не здесь, да и поздно уже.

Он заковылял к двери и пропал в темноте. Братья остались лежать в гамаках, не в силах пошевелиться и не надеясь дождаться рассвета.

Прошло немного времени, с улицы послышались тяжёлые шаги и рычание. Это двуглавый ягуар явился в покинутое селение. Подходя по очереди к хижинам, он стучал лапой в дверь каждой, а затем, навалившись, опрокидывал одну за другой. К дому, в котором укрылись братья, ягуар подошёл в последнюю очередь. Он начал с того, что выломал столбы, поддерживавшие крышу с одной из торцовых сторон. Стропила рухнули, накрыв гамак старшего брата, а ягуар прыгнул с разбегу на эту гору брёвен и пальмовых листьев. Испуская дух, старший брат все пытался хоть чем-то помочь младшему.

— Защищайся, ты же не женщина, — хрипел он.

Младший выбрался из гамака и забился в щель между слоями листьев в простенке между столбами.