Народные повести Индии, рассказы Южной Индии   ::   Индии Народ Южной

В игре он не брезгал никакими хитростями, кидал косточки за двоих, и подчистую обобрав своего противника, прогонял его без всякой жалости. Поэтому, едва завидев игрока, все жители деревни бросались врассыпную. «Опять этот проклятый Сакуни[*]», – ворчали они, с треском захлопывая калитки. И так было везде: и на улице, где жили золотых дел мастера, и на улице, где жили кузнецы. Дело кончилось тем, что игроку стало не с кем играть, а значит, и не на что кормить семью.

[* Сакуни – герой древнеиндийской эпической поэмы «Махабхарата», противник Юдхиштхиры в игре в кости.]

Однажды, с игральной доской под мышкой, обошел он всю деревню, но так и не нашел никого, с кем можно было бы сыграть. «Как же мне заработать хоть немного денег? – задумался он. – А не сыграть ли со служителем храма Перумаля?[*]»

[* Перумаль – тамильское имя бога Вишну.]

Увидев, что он приближается к воротам, служитель задрожал мелкой дрожью, воскликнул: «О Говиндан![*]» – и спрятался за большим изваянием Перумаля, во внутреннем святилище.

[* Говиндан (букв. Пастух) – одно из имен бога Вишну.]

Торопливо войдя во двор, игрок закричал:

– Гуру-свами[*], гуру-свами, я пришел помолиться. Где же вы?

[* Гуру – духовный наставник. Свами – бог, также обращение к духовному лицу.]

Он обыскал весь двор, но так и не нашел служителя. Тогда он заглянул во внутреннее святилище и увидел изваяние Перумаля.

– Ага! Сегодня мне попался сам бог, – криво усмехнулся игрок. – Ну что ж, сыграю-ка я с ним.