Поэзия и проза Древнего Востока   ::   Сборник

15 Всякое я видел в мои тщетные дни:

Есть праведник, гибнущий в праведности своей,

И есть нечестивец, долговечный в своем нечестье:

16 Не очень будь праведным и не слишком мудрым -

Зачем тебе ужасаться?

17 Не очень будь нечестивым и не будь глупцом -

Зачем тебе умирать до срока?

18 Благо, если ты придержишься одного

И от другого не отпустишь руку,-

Но боящийся бога от всего уйдет.

19 Мудрость поможет мудрому лучше,

Чем в городе десять могучих,

20 Ибо праведника нет на земле такого,

Чтобы благо творил и не погрешил бы.

21 И не всё, что говорят, принимай ты к сердцу,

Чтоб не слышать, как клянет тебя раб твой,-

22 Ибо сколько раз было – твое сердце знает,

Что и сам ты тоже клял других.

23 Мудростью поверял я все это,

Думал: «Стану мудрым»,– а она от меня далека.

24 Далеко то, что было, и глубоко,-

Глубоко – кто его отыщет?

25 Старался я и сердце мое

Узнавать, и разведывать, и разыскивать замысел и премудрость,-

Чтоб узнать, что нечестие – глупость, а глупость – безумье.

26 А горше смерти нахожу я женщину, потому что она – ловушка,

И сердце ее – тенета, и руки ее – узы:

Кто благ для бога, ее избежит, а согрешающий попадется.

27 Вот это постиг я,– сказал Проповедовавший в собрании,-

Мало-помалу замысел постигая; 

28 Что еще искала душа моя, чего не нашел я?

Мужа – одного из тысячи нашел я,

А женщины – ни одной из всех их не нашел я.

29 Только вот это я нашел: что сделал бог человека прямым,

Они же ищут многих ухищрений.