Тристан и Изольда   ::   Средневековая литература

Но тут поднялся Тристан и спокойно отвечает:

– Господа посланцы, передайте Морхульту, что вовеки не видать ему этой дани. Деды наши были простаками и безумцами, но мы умнее их и не желаем расплачиваться за их глупость! А если Морхульт утверждает, что мы – его должники, я готов сойтись с ним в поединке, чтобы доказать, что жители Корнуэльса – свободные люди и ничего не обязаны ему платить!

Тогда посланцы говорят королю:

– От вашего ли имени обратился к нам этот рыцарь?

– Клянусь честью, – отвечает король, – не я приказывал ему так говорить, но раз была на то его воля, я положусь на него и на господа бога и благословлю его на этот поединок, в котором решится судьба всего королевства!

Услышав эти слова, Тристан облобызал стопы короля, а потом обратился к ирландским послам:

– Теперь вы можете передать Морхульту, что не получит он этой дани, если только не добудет ее мечом.

– А кто вы такой, – вопрошают послы, – чтобы бросать вызов Морхульту?

– Я чужестранец, – отвечает Тристан, – столь верно служивший королю, что он посвятил меня в рыцари.

– Хорошо, а какого вы роду и племени?

– Скажите Морхульту, – молвит в ответ Тристан, – что сколь бы ни был знатен его собственный род, ему далеко до моего. Ибо если даже в его жилах течет королевская кровь, то я – сын короля. Мелиадук, король Лоонуа, был моим отцом, а король Марк, сидящий перед вами, мой дядя; меня зовут Тристаном.