Блондинка с подбитым глазом   ::   Гарднер Эрл Стенли

– Кто этот человек в квартире?

– Он работает на меня, – равнодушно ответил Мейсон. – Это значит, что я частично покрываю его доходы. Он должен работать на меня и еще на пару человек.

– Почему вы не скажете ему сами?

– Хочу, чтобы ты заработал пятьдесят долларов.

Модэна покрутил головой, глянул на Мейсона, на Деллу, потом снова на Мейсона.

– Тронутый, что ли? – сказал он.

– Пятьдесят долларов, – ответил Мейсон, открывая бумажник и доставая оттуда пять банкнот по десять долларов. – Только принеси этот мусор.

Модэна пожал плечами и развел руки в знак капитуляции.

– Чего мы ждем? – спросил он.

– Ничего, – ответил Мейсон и направился к своей машине.

Модэна вскарабкался снова в кабину и обе машины выехали на бульвар. Мейсон следовал за тарахтящим мусоровозом, пока не добрались до Палм Виста Апартаментс.

– Какие у нас шансы? – спросила Делла.

– Думаю, что гораздо больше пятидесяти процентов, – ответил Мейсон. – Этот мусор уже наверняка начинает там вонять. Ник Модэна является самым настоящим мусорщиком. Если полицейский захочет выглянуть в окно, то он увидит перед домом мусорную машину. Ему и в голову не придет, что что-то не в порядке. Разве что он знает местные обычаи или вообще знаком с техникой вывоза мусора.

– Если не удастся, то они будут знать, где дневник.

– Может быть так, а может быть и нет.

– Одно можно признать Нику Модэне, – со смехом сказала Делла.