Жестокая схватка   ::   Незнанский Фридрих Евсеевич

Успокоившийся Петя мгновенновскочил на ноги и обернулся в ту сторону.

В кустах стоял Виталик Королев и молча смотрел на него. Внешность Виталика поразила Петю — осунувшийся, с глубоко запавшими глазами. Судя по всему, Виталик так и не смог уснуть.

Минуту они стояли в молчании, глядя друг на друга. Молчание нарушил Виталик.

— Я тоже решил проверить, — сказал он. — Хотел раньше прийти, но не мог. Боялся.

Сейчас он совсем не был похож на того Виталика Королева, каким все привыкли его видеть и который никогда бы не позволил себе признаться кому-нибудь, что он испугался.

— Я тоже, — сознался Петя.

Виталик подошел берегу и заглянул в воду.

— Здесь все тихо, — сообщил Петя. — Как будто ничего и не было.

— Да, тихо, — согласился Королев.

— В деревне еще ни о чем не говорят?

Виталик отрицательно покачал головой:

— Нет, мне мать бы сказала, если бы его уже искать начали.

— Да, моя мать тоже ни о чем таком не говорила.

Они закурили.

— Я сегодня ходил к Славкиному дому, — сказал Виталик после нескольких затяжек, — смотрел, как там что.

— И как?

— Да никак. Машины нет, значит, отец его куда-то уехал. Он, наверное, еще и не знает, что Славка домой не пришел.

— Может, он в ментуру поехал?

— Нет, тогда бы шум поднялся. Может, он вообще только через неделю приедет.

— Значит, все в порядке?

— В порядке.

И после этих слов Пете сразу сделалось легко.