Цербер: волк в овчарне.   ::   Чалкер Джек Лоуренс

Нет, эти люди наверняка родом с самой Окраины:

торговцы, шахтеры или пираты, без которых распространение цивилизации

оказалось бы невозможным; именно они обладают индивидуальностью,

самоуверенностью, творческим началом – тем,без чего не выдюжить в

сложнейших ситуациях. Идиоты-правители могли бы уже давно уничтожить всех,

кто хоть чем-то отличается от обычных стандартов. К счастью, в своем

идиотизме они зашли так далеко, что давно уже утратили необходимую для

подобной расправы волю и энергию.

Вот потому-то они и основали резервацию на Ромбе Вардена. Многие первопроходцы были настолько яркими личностями, что стали угрожать безопасности Конфедерации. Проблема состояла в том, что индивидуум, способный разрушить общественные устои, должен обладать настолько мощным интеллектом, насколько это вообще возможно в человеческом обществе, а стало быть, и бороться с ним практически некому. Ромб оказался очень удобной ловушкой. Люди творческие сохраняли там все свои способности. А Конфедерация постоянно черпала из этого неиссякаемого источника новые идеи.

Да и тамошним уголовникам грех было бы жаловаться на судьбу. Ссылка заменяла смертную казнь.

x x x



…Проклятые зонды причиняли нестерпимую боль. Обычно вслед за легким покалыванием приходил сон, а через несколько минут вы возвращались к реальности, вновь осознавая себя. Но сейчас покалывание превратилось в невыносимую боль, обручем сдавившую череп. Казалось, у меня перехватили управление собственным мозгом. Словно гигантская рука стиснула его изо всех сил, периодически ослабляя хватку. Я потерял сознание.

Очнувшись, я застонал. Боль исчезла, но память о боли осталась.