Цербер: волк в овчарне.   ::   Чалкер Джек Лоуренс

Он кивнул:

– Будьте настороже, и вас никогда не застанут врасплох. А когда состаритесь и захотите начать все сначала – что ж, все в ваших руках. Добейтесь, чтобы они решили давать вам новое тело каждые тридцать лет. Это самое лучшее.

Я вежливо кивнул:

– Спасибо. Я запомню.

Разумеется, я не собирался застревать здесь надолго. Но мне ведь требовалось время, чтобы изучить этот мир. Терпение – одна из важнейших добродетелей, если нужно всерьез вмешаться в течение жизни.

В течение следующих четырех месяцев мне пришлось заниматься многими делами, но, по правде говоря, в основном скучной рутиной. Корпорация предоставила мне оплачиваемое жилье – комфортабельную квартиру с просторной кухней, кондиционером и другими удобствами в верхней части дерева. Скорость, с которой я помогал конструкторам усовершенствовать новые схемы, привела к тому, что мне стали поручать все более сложные и интересные задания.

Я предусмотрительно позволял начальникам приписывать себе мои заслуги, сохраняя между тем доказательства, кто вкалывал на самом деле. Они

оказывались "в долгу", я становился незаменимым для тех, кто стоял выше.

Конечно, это были "детские игрушки", поскольку техника на Цербере отставала

на добрых десять, если не двадцать, лет. Самообучающиеся компьютеры были

здесь запрещены, и в этом-то состояла истинная причина отставания Ромба

Вардена – очень предусмотрительный ход со стороны Конфедерации.