Чародей в скитаниях   ::   Сташефф Кристофер

– При всем, что вы знаете, я могу быть одним из самых худших агентов ПЕСТа, какие только есть на свете, пытающимся просочиться в вашу организацию!

Мак-Аран кивнул.

– Возможно, вполне возможно, но будь это так, вы б не помогали на каждом шагу бороться с тоталитаризмом.

– Когда же я это делала? – нахмурилась Шорнуа.

– Когда помогали предотвратить войну на Вольмаре, – напомнил ей Йорик. – И когда помогали нам отбиться от Ивза и его дружков на Отранто.

Послушайте, миз, если б вы действительно были агентом ПЕСТа, то при первом же удобном случае вогнали бы Белу Винному нож в бок. Он, по меньшей мере, так же важен для демократии, как и мы.

Род согласился:

– И Чолли Бармен тоже, а вы никогда не подымали на него руку.

– Но... но... я же не знала! Я не знала, что кто-либо из них важен для демократии.

– Да, но знали бы, будь вы, по-прежнему, агентом ПЕСТа. Кроме того, вы помогли Гэллоугласам все преодолеть.

– Только потому, что они понравились мне – лично!

Улыбка Гвен сделалась лучистой.

– И он тоже, – ткнула Шорнуа пальцем в Йорика. – Дело, знаете ли, не только в них!

– Да, знаю, – мрачно сказал Мак-Аран, – и готов поручиться, вы тогда впервые в жизни нашли людей, которые вам понравились.

Шорнуа стояла совершенно неподвижно.

– Я соглашусь на личную преданность, – сказал Мак-Аран, – я всегда соглашусь на нее, предпочтя ее преданности идее, даже если это преданность группе, а не мне.

– Другие ваши люди могут мне понравиться куда меньше, чем он, медленно проговорила Шорнуа.