Чужак в чужой стране (Stranger in a Strange Land)   ::   Хайнлайн Роберт

Твоя задача – уверить их в этом. А у тебя не получается. Публика знает, что твои трюки – жульничество, но ты должен их убедить, что это неправда.

– Как же это сделать, Тим?

– Не знаю, сам думай. Вот ты просил писать в афишах, что ты Человек с Марса. Нельзя предлагать публике то, что она не в силах проглотить. Они видели Человека с Марса на фотографиях и по стерео. Ты на него похож, но даже если бы ты был его двойником, зритель все равно не поверил бы. Это то же самое, что объявить глотателя шпаг Президентом Соединенных Штатов. Публика хочет верить, но не позволяет себя дурачить. Даже у дураков есть какие-то мозги.

– Я учту.

– Что-то я стал болтлив. Амплуа не отпускает. Не сердитесь на меня.

Если у вас нет денег, я одолжу.

– Спасибо. Мы не обижаемся.

– Ну ладно. Берегите себя. Пока, Джилл.

Из-за кулис вышла одетая Патриция Пайвонски.

– Ребята, Тим разорвал контракт?

– Мы и сами скоро ушли бы.

– Вот свинья! Я откажусь выступать!

– Не надо, Пэт, он прав. Я не артист.

– Я буду скучать без вас. Пойдем ко мне, посидим.

– Лучше пойдем с нами, Пэтти, – сказала Джилл.

– Подождите, я за бутылкой сбегаю.

– Не надо, – остановил ее Майк. – Я знаю, что ты пьешь, у нас это есть.

– Вы остановились в «Империале»? Я приеду через полчасика, только уложу спать моих малышек.

Они сели в такси, Майк занял место за пультом управления. Город был маленький, роботов в такси не было.