Достаточно времени для любви, или жизнь Лазуруса Лонга   ::   Хайнлайн Роберт

Лазарус ощутил могучий удар, сбивший его с ног и забросивший в воронку. Он не сразу потерял сознание. У него оставалось время, чтобы понять: он ранен смертельно. Упав на дно воронки, он разглядывал звезды, сознавая, что нашел свой конец.

Каждый зверь в конце концов приходит туда, где его ждет смерть. Один гибнет в ловушке, другой – в бою, иные счастливцы забираются в нору и ждут конца. Но как бы то ни было, сейчас и ему придет конец – человек всегда осознает, когда настает его последний час. Пришло мое время.

А Динки знает об этом? Наверное – он молчит и, наверное, ждет исхода. Странно, что нет боли. Спасибо, ради вас стоило жить... Морин... Ллита... Адора... Тамара... Минерва... Лаз, Лор... Айра... Морин...

Он услыхал над головой крик диких гусей и взглянул на звезды. Они начали медленно гаснуть.



КОДА: II

– Ты все еще не понял, – бесстрастно произнес Мрачный Голос. – Нет времени, нет пространства, все, что было – есть и будет. Ты это ты, ты играешь в шахматы с самим собой и снова поставил самому себе мат. Ты судья. А мораль – это те правила, которые ты сам установил для себя. Будь верен себе, иначе испортишь игру.

– Безумие.

– Тогда измени правила и начни игру заново. Ты не можешь исчерпать ее бесконечное разнообразие.

– А ты не позволишь мне взглянуть на твое лицо? – пробормотал Лазарус.

– Загляни в зеркало.