Зэк   ::   Седов Б. К.

Перед глазами Таранова встало залитое кровью изувеченное лицо молодого таджика, который принял смерть лютую. Но не сломался… Иван вспомнил сияние горных вершин, свою собственную бессильную ненависть… ухмылку Волка… Тогда, на «пикнике», он дал себе зарок, что зажжет поминальный костер по таджику – костер из центнера героина.

…А голос Лидера произнес:

– Кроме того, Иван, такой финал имеет значение и для тебя лично: мы сможем добиться помилования для тебя.

– Правда? – спросил Таранов, едва сдерживаясь.

– Конечно. Президент обладает таким правом. Наш уважаемый Председатель знает президента лично, можно даже сказать, был в некотором смысле его наставником… и не утратил своего авторитета. Так, Евгений Дмитриевич?

– Так, – кивнул Председатель. – Меня Владимир Владимирович примет. И поймет – он разведчик, профессионал, умница. Он подпишет помилование. Тогда, Иван, отпадет потребность в пластической хирургии. Ты сможешь вернуться к нормальной человеческой жизни под собственным именем. Но это возможно только в случае успешного финала операции «Караван».

Таранов поднял глаза на Председателя:

– Значит, уважаемый Председатель, я смогу вернуться к нормальной человеческой жизни?

– Ну конечно, Иван Сергеич… какие проблемы?

…Какие, действительно, проблемы? Какие, к черту, проблемы? Всего одна бумага, подписанная президентом, – и все, нет никаких проблем! Ты станешь чист. Как новорожденный.