Знак Зверя   ::   Листраткин Виталий

Я не хотел, чтобы она увидела меня таким: разбитым и дерганым. Очень не хотел. А поэтому, развернул автомобиль и поехал на загадочную двенадцатичасовую встречу.

Никогда не носил часов, но на встречу в "афганском" кафе умудрился прибыть ровно в двенадцать ноль-ноль. Случайность или судьба? Внутри было пусто, если не принимать во внимание двух все еще зевающих официанток и улыбающегося за столиком алкаша Петровича.

Я сел к нему:

- Ты тут чего делаешь?

- У тебе здесь, кажется, встречка назначена?

Я уже не удивляюсь его всезнанию - настолько устал после бессонной ночи, что мне все по фигу:

- Ну?

- Ну, ну... Баранки гну! - весело отвечает он. - Я тебе и разжую, что к чему.

- Разжевывай... Я тоже поем.

Я заказал пиццу и колу. Петрович беспрестанно улыбался, но его улыбка становилась все более и более напряженной:

- Удивляешься?

- Не-а.

- Вот это правильно. Только договоримся сразу - безо всяких там глупых драк и преждевременных инфарктов, хорошо?

- Хорошо. Но не тяни кота за хвост.

- Не буду. Ты знаешь, кем я работаю?

Я задумался. А ведь действительно! Я даже не знал, чем этот жук промышляет по жизни.

- Ну и кем?

- Я судмедэксперт.

- Ну и..?

- И давным-давно работаю на Паритова.

- Ах вот как... - я сразу забыл о еде, откинулся на спинку стула, разглядывая серьезную физиономию Петровича.