Знатный холостяк   ::   Конан-Дойль Артур

Так как ни для кого не секрет, что герцог Балморалский был вынужден за последние годы распродать свою коллекцию картин, а у лорда Сент-Саймона нет собственного состояния, если не считать небольшого поместья в Берчмуре, ясно, что от этого союза, который с легкостью превратит гражданку республики в титулованную английскую леди, выиграет не только калифорнийская наследница".

-- Что-нибудь еще? -- спросил Холмс, зевая. -- О да, и очень много. Вот другая заметка. В ней говорится, что свадьба будет самая скромная, что венчание состоится в церкви святого Георгия, на Гановер-сквер, и приглашены будут только пять-шесть самых близких друзей, а потом все общество отправится в меблированный особняк на Ланкастер-гейт, нанятый мистером Алоизиесом Дораном. Два дня спустя, то есть в прошлую среду, появилось краткое сообщение о том, что венчание состоялось и что медовый месяц молодые проведут в поместье лорда Бэкуотера, близ Питерсфилда. Вот и все, что было в газетах до исчезновения невесты.

-- Как вы сказали? -- спросил Холмс, вскакивая с места.

-- До исчезновения новобрачной, -- повторил я.

-- Когда же она исчезла?

-- Во время свадебного обеда.

-- Вот как! Дело становится куда интереснее. Весьма драматично.

-- Да, мне тоже показалось, что тут что-то не совсем заурядное.

-- Женщины нередко исчезают до брачной церемонии, порою во время медового месяца, но я не могу припомнить ни одного случая, когда бы исчезновение произошло столь скоропалительно. Расскажите мне, пожалуйста, подробности.

-- Предупреждаю, что они далеко не полны.

-- Ну, может быть, нам самим удастся их пополнить.

-- Вчера появилась статья в утренней газете, и это все. Сейчас я прочту вам ее. Заголовок: "Удивительное происшествие на великосветской свадьбе".