Золотистая блондинка   ::   Макдональд Росс

Летное поле было пустым. Самолет, на котором я прилетел, уже поднялся в небо, блестя на солнце. Единственным живым существом был диспетчер в контрольной башне. Тем не менее, Немо наклонился к моему уху и шепнул:

— Ник до смерти испуган. Он с утра боится выходить из дома.

— А что произошло утром?

— Он не говорил вам? Вы же разговаривали с ним по телефону.

— Мы с ним недолго беседовали. Он сказал, что хочет нанять на шесть дней охранника, пока не уйдет в море его корабль. Он не сообщил, зачем это ему нужно.

— Его хотят пристрелить — вот зачем. Сегодня утром он пошел на пляж. Это частный пляж, принадлежит ему и находится за его ранчо. Решил искупаться. Кто-то стрелял в него с обрыва. Было сделано пять-шесть выстрелов. Ник был в воде, безоружен. Пули падали вокруг него, как град. Он нырнул и поплыл под водой в сторону от берега. Хорошо, что Ник прекрасно плавает, а то бы ему конец. Поэтому нет ничего удивительного, что он испуган. Это значит, что они выследили его, понимаете?

— Кто это они? Или это семейная тайна?

Немо повернулся и внимательно посмотрел мне в лицо.

Изо рта у него пахло чем-то кислым, и смотрел он на меня удивленно:

— Вы что, не знаете, кто такой Ник? Он не сказал вам?

— Он фермер, выращивающий лимоны, ведь так?

— Теперь да.

— А кем он был раньше?

Его потрепанное лицо приняло замкнутое выражение:

— Я думаю, мне не стоит болтать. Он сам вам скажет, если сочтет нужным.