Напарник чародея   ::   Сташефф Кристофер

Да, подключить конвертор напрямую было бы эффективней, –признала Малдун, – мы так и делаем, когда идем со скоростью выше световой. Но при подобных нагрузках ускоритель сильно изнашивается, а мы большую часть времени движемся на досветовых скоростях. У нас ведь все-таки не галактический крейсер, а всего лишь торговец каботажного сообщения. Мы постоянно шастаем между Сатурном и Марсом. На досветовых скоростях в качестве реактивной массы используется элементарное рабочее вещество – вода. Мы ее превращаем в пар и выбрасываем из дюз. Так почему бы ей заодно не повращать и турбину к обоюдной пользе? Так мы получаем даровое электричество, а компания амортизирует турбину за десять лет.

– Ага, – Род кивнул. – Так что лучший способ не всегда лучший?

– Ну, скажем иначе, не самый оптимальный с точки зрения эксплуатационных и финансовых критериев, – Малдун позволила себе улыбнуться. И это вышло у нее неожиданно трепетно. – Пошли, малыш, я тебе покажу свое хозяйство.

Она повернулась, поманила пальчиком Рода, и, как русалка, поплыла в воздухе. Род решил, что за такими волнительными изгибами тела готов последовать куда угодно.

Малдун указала на массивную дверь в тусклой металлической стене.

– Это свинец метровой толщины. Сам понимаешь, что за ним скрыт атомный реактор. Род удивился:

– А зачем нужен свинец? Насколько мне не изменяет память, плазменная бутыль лучше любого металла задерживает радиацию.

Настал черед удивиться его наставнице.