Зона зла   ::   Щелоков Александр

Поднялся по ступеням подземного перехода, а навстречу Гришка Новик — капитан, командир взвода спецназа. Идет в гражданском, серый и неприметный, как полевая мышка. Но если люди вместе терли животы о рашпиль камней пустыни Регистан, не узнать сослуживца просто нельзя.

— Гришка, ешь твою в барабан!

И рука с раскрытой лапой навстречу — лови, жми, радуйся, выражай свои добрые чувства.

Новик, однако, не расцвел улыбкой, не забурлил от счастья. Он просто сжался, будто воздушный шарик, который сдулся. Руку протянул стеснительно или растерянно, черт его знает.

Неприятно стало Мишину, разговора не получилось. Он отмахнулся, бросил пальцы под козырек и двинулся без оглядки дальше. На сердце стало гадко, будто в морду плюнули.

Вернулся в батальон, за стаканчиком беленькой, привезенной из столицы державы, пожаловался с горечью Духову. Тот стонов мишинской души не принял.

— Жопа, — сказал он с обнаженной, как всегда, откровенностью. — Он хоть один шел?

— Один.

— Все равно — жопа.

— С чего вдруг?

— Мог его макнуть мордой в грязь.

— Не понял. — Мишин и в самом деле не мог просечь, в чем его промах.

— Новик в ГРУ работает. Где-то за рубежами кантуется.

— И что?

— А то, что он, возможно, в миру уже не Новик, а какой-нибудь господин Перпетуев. И светиться ему совсем ни к чему. Говорят, что разведчика часто губят не умные враги, а глупые друзья. Ты бы его для начала спросил, как куда пройти. Узнал бы он тебя первый, тогда и толкуй…

Короче, урок пошел впрок. Узнавать Галеба Мишин не поспешил.