1970 год   ::   Роббинс Гарольд

Проделал то-же самое с рукавами, и взялся за золотую запонку для воротника. Тут он потерпел неудачу. Заколка не желала вставляться, куда ей полагалось, и он лишь измял воротник. Сердито отбросил его, вытащил из ящика другой, и, держа его в руке, прошествовал в спальню Элизабет.

И замер на пороге, увидев, что жены нет. Лишь молодая портниха, приглашенная из Парижа, чтобы сшить платья для свадебных церемоний, склонилась над юбкой, втыкая в нее булавки. Работая, она тихонько напевала себе под нос. Внезапно поняла, что она не одна в комнате, и пение оборвалось. Она отложила юбку, поднялась и повернулась к нему.

Темно-синие, почти фиолетовые глаза, белоснежная кожа лица, обрамленного черными, стянутыми в пучок на затылке волосами. Он уставился на портниху, словно увидел ее впервые. В глубине его глаз поблескивали искорки.

Мгновение спустя он обрел дар речи. Но не узнал собственного голоса.

- Где миссис Хардеман?

Взгляд ее упал на пол.

- На первом этаже, месье, - говорила она практически без акцента. Встречает гостей.

- Который теперь час?

- Почти девять вечера, месье.

- Черт! - выругался он. - Почему меня не разбудили?

- Мадам пыталась, - она снова подняла глаза, - но вы никак не просыпались.

Он повернулся, чтобы вернуться в свою спальню. Пальцы его все еще сжимали заколку для воротника. Неожиданно он вновь посмотрел на портниху.

- Не могу застегнуть эту штуковину.

- Позвольте помочь вам, месье, - она двинулась к нему.